Plaza de Cibeles: audioguía gratis, fuente y palacios

La Plaza de Cibeles es la gran glorieta de Madrid donde se cruzan la calle de Alcalá y el Paseo del Prado. En medio está la Fuente de Cibeles, la diosa en su carro tirado por 2 leones, y alrededor, 4 grandes edificios: el Palacio de Cibeles (Ayuntamiento), el Banco de España y los palacios de Buenavista y Linares. La plaza se ve gratis a cualquier hora; la fuente, en 2026, tras andamios. Esta audioguía gratis dura unos 3 minutos.

Qué te cuenta la audioguía de la Plaza de Cibeles

Ponla en la acera del Palacio de Cibeles, con la fuente delante, y ve girando la vista mientras suena: empieza por la diosa y termina en los edificios que la rodean. Estas son sus paradas:

Horario, precio y obras de 2026 en la Plaza de Cibeles

La plaza y la fuente son de propiedad municipal y están al aire libre: no tienen horario ni entrada: la plaza se ve gratis y a cualquier hora. La fuente ocupa la isleta central de una glorieta con mucho tráfico, así que se contempla desde las aceras. Cuando no está en obras, de noche se ilumina desde el agua, con 271 focos.

Así lo presentó el Ayuntamiento en julio, con la diosa vista de cerca desde el andamio, en un vídeo de 1 minuto:

Historia de la Fuente de Cibeles: de Recoletos al centro de la plaza

La fuente la diseñó en 1777 Ventura Rodríguez, el arquitecto de las fuentes de Madrid, para el nuevo Salón del Prado. El paseo iba a tener 3 grandes fuentes dedicadas a los 4 elementos: Apolo en el centro, por el aire y el fuego; Neptuno, por el agua; y Cibeles, la diosa madre, por la tierra.

Se labró en mármol de Montesclaros, un pueblo de Toledo; el bloque de la diosa tardó 92 días en llegar a Madrid. La figura de Cibeles y las ruedas del carro son de Francisco Gutiérrez; los leones, del francés Roberto Michel; y las cenefas del carro, de Miguel Ximénez. Gutiérrez y Michel firmaron también parte de las esculturas de la Puerta de Alcalá, calle arriba. La fuente se instaló al comienzo del paseo de Recoletos y se dio por terminada en 1782.

No era solo decoración. Desde 1794 tuvo 2 caños de bronce, en la boca de un dragón y de un oso: del primero bebía el público y del segundo llenaban sus barriles los aguadores, que llevaban el agua a las casas. En el pilón bebían los caballos. Los caños funcionaron hasta 1862; el oso y el dragón están hoy en el patio del Museo de los Orígenes, en la Casa de San Isidro.

En 1895 la fuente cambió de sitio. En 1891 el arquitecto municipal José López Sallaberry había propuesto llevarla al centro de la nueva plaza que se abría en el cruce del Paseo del Prado con la calle de Alcalá, que se llamó primero plaza de Madrid, luego de Castelar y hoy de Cibeles. Al moverla la giraron: la diosa, que miraba hacia Neptuno, mira desde entonces hacia la Puerta del Sol. Su espalda quedó de cara a la Puerta de Alcalá, y para no dejarla desnuda se le añadió un grupo de 2 niños en mármol de Carrara. Se inauguró en su nuevo sitio el 15 de mayo de 1895.

Qué mirar en la Fuente de Cibeles: la diosa, los leones y los niños

La diosa está sentada en un trono, con una corona de almenas, como una muralla. En la mano derecha lleva un cetro y en la izquierda, levantada por encima del respaldo, las llaves de la ciudad. El faldón del carro está decorado con piñas, por Atis, el pastor al que Cibeles convirtió en pino, y delante una máscara lanza un abanico de agua sobre los leones.

Los 2 leones tienen nombre. Según el mito, son Atalanta, una cazadora que solo se casaría con quien la venciera en una carrera, e Hipómenes, que la ganó con la ayuda de Afrodita y 3 manzanas de oro. Como él olvidó dar las gracias, la diosa del amor los empujó a amarse ante el altar de Cibeles, y esta, furiosa, los convirtió en las fieras que tiran de su carro. Fíjate: los 2 levantan la pata izquierda, pero cada uno mira hacia un lado.

Detrás del carro están los niños de 1895, obra de Miguel Ángel Trilles y Antonio Parera: uno, arrodillado, sujeta un ánfora de la que sale un chorro; el otro, de pie, levanta una caracola. A los lados de la diosa saltan 2 surtidores de entre 7 y 10 m de altura.

Desde mediados de los años 80, aquí celebra sus títulos el Real Madrid, y también la selección española sus éxitos. Y la diosa tiene una gemela: en 1980 se sacó un molde para una réplica en bronce que está en Ciudad de México desde el 5 de septiembre de ese año.

El Palacio de Cibeles y el Mirador Madrid

El edificio blanco de torres que cierra la plaza es el Palacio de Cibeles, el antiguo Palacio de Comunicaciones. Lo diseñaron Antonio Palacios y Joaquín Otamendi como sede de Correos y Telégrafos, se inauguró en 1909 y es Bien de Interés Cultural desde 1993. Desde 2007 es la sede del Ayuntamiento de Madrid. Entrar al edificio es gratis: en la planta 2, en el antiguo patio de operaciones de Correos, hay información turística, cafetería y, desde diciembre de 2022, el Centro de Interpretación del Paisaje de la Luz, Patrimonio Mundial desde 2021.

Lo mejor está arriba. El Mirador Madrid, en la torre, da una vista de 360° de la ciudad, con planos para reconocer cada edificio. Se sube desde la planta 6 por una escalera de 88 peldaños; se recomienda la escalera, y el ascensor es prioritario para quien lo necesita. Abre de martes a domingo, de 10:30 a 14:00 y de 16:00 a 19:30, con pases cada 30 minutos aproximadamente, y la entrada general cuesta 4 € (2 € la reducida). Hay visitas guiadas gratis, con reserva, de martes a viernes.

Este vídeo de CentroCentro, de 45 segundos, enseña lo que se ve desde ahí arriba:

Banco de España, Buenavista y Linares: los otros 3 edificios

En la esquina de la plaza con la calle de Alcalá está la sede del Banco de España, de Eduardo de Adaro y Severiano Sainz de la Lastra: un edificio ecléctico, premiado en la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1884 y Bien de Interés Cultural desde 1999. Se visita gratis con reserva: el Banco abrió visitas comentadas a su sede en octubre de 2025 y ofrece turnos nuevos desde el 16 de septiembre de 2026.

Al otro lado de la calle de Alcalá, entre jardines, está el Palacio de Buenavista. Lo construyó el arquitecto Pedro de Arnal en 1777 para la duquesa de Alba, y en él colgaron la Venus del espejo de Velázquez y la Madonna de Alba de Rafael. Pasó al Ejército, fue sede del Ministerio de la Guerra desde 1847 y hoy es el Cuartel General del Ejército. El 24 de junio de 2025 se declaró Bien de Interés Cultural.

Y en la cuarta esquina, el Palacio de Linares, que se empezó a construir en 1877 para los marqueses de Linares. Ellos vivieron allí desde 1884, aunque la decoración interior no se terminó hasta 1900. Hoy es la sede de la Casa de América, con exposiciones de entrada libre y visitas guiadas de pago al palacio.

Cómo llegar a la Plaza de Cibeles y qué ver cerca

En metro, la estación más cercana es Banco de España, de la línea 2. En autobús llegan, entre otras, las líneas 1, 2, 5, 9, 14, 15, 20, 27, 51, 52, 74, 146 y 150, y en Cercanías la estación más próxima es Recoletos. Si vas en BiciMAD, hay estaciones en la propia plaza (Paseo del Prado, 1B) y en la calle de Alcalá, 48. Calle de Alcalá arriba llegas en un paseo a la Puerta de Alcalá y al Retiro; Paseo del Prado abajo, a la Fuente de Neptuno y al Museo del Prado.

Hasta la Puerta de Alcalá, el arco de triunfo de Carlos III, son unos 400 m, y se ve gratis y a cualquier hora. Y entrando en el Retiro, a 1,5 km a pie de Cibeles, está el Palacio de Cristal, el pabellón de hierro y vidrio de 1887: por dentro sigue cerrado por obras, y por fuera lo envuelve hasta el 1 de enero de 2027 la lona Fardo, que se ve gratis en el horario del parque, de 6:00 a 22:00 de octubre a marzo:

Audioguía gratisPuerta de Alcalá
Audioguía gratisPalacio de Cristal del Retiro

Si te quedas con ganas del Madrid de los reyes, al otro lado del centro tienes el Palacio Real, la residencia oficial de la Corona:

Audioguía gratisPalacio Real

Y para el Madrid de los Austrias, la Plaza Mayor, con su propia audioguía gratis:

Audioguía gratisPlaza Mayor

También tienes audioguía gratis del Templo de Debod, y todas las audioguías de la ciudad están en Madrid.