Plaza Mayor de Salamanca: audioguía gratis, horario y medallones

La Plaza Mayor de Salamanca es la plaza barroca del centro de la ciudad, levantada entre 1729 y 1755 y rodeada de 88 arcos con medallones de reyes, conquistadores y escritores. Es peatonal, gratis y abierta las 24 horas, y tiene dentro la oficina de turismo. Esta audioguía gratis dura unos 5 minutos y te lleva lado por lado, del Ayuntamiento al Café Novelty.

Qué te cuenta la audioguía de la Plaza Mayor de Salamanca

Empieza a escucharla en el centro de la plaza, de cara al Ayuntamiento, y ve girando en el sentido de las agujas del reloj: cada parte te dice adónde mirar. Son 7 partes:

Horario, precio y oficina de turismo de la Plaza Mayor

La Plaza Mayor es un espacio público: está abierta las 24 horas, todos los días, y entrar es gratis. No hay taquilla, ni puertas, ni cola. Se puede cruzar a las 8:00 camino del desayuno o ya de noche, cuando la iluminación cambia el color de la piedra.

Lo que sí tiene horario es la oficina de información turística, que está dentro de la propia plaza, en el número 32, bajo los soportales:

• De lunes a viernes: de 9:00 a 19:00.
• Sábados: de 10:00 a 19:00.
• Domingos: de 10:00 a 14:00.
• Teléfono: 923 21 83 42.

Es el mejor sitio para recoger un plano antes de empezar, y además tiene materiales adaptados para personas con discapacidad.

Los 4 lados de la Plaza Mayor y sus medallones

La plaza se lee mejor si la recorres por lados, porque cada uno tiene su tema. La idea fue del corregidor Rodrigo Caballero y Llanes, que la impulsó: reyes en el Pabellón Real, militares en San Martín, sabios en Petrineros y santos en el Ayuntamiento. El plan se fue cambiando con el tiempo, pero sigue sirviendo de mapa. Los medallones están en las enjutas, el hueco triangular de piedra que queda entre arco y arco, y hay sitio para 88.

Norte, el Ayuntamiento. Es el único edificio de 2 alturas; los demás tienen 3. Arriba está la espadaña, añadida en 1852, con 3 campanas, el reloj y 4 figuras que representan la Industria, la Agricultura, la Música y la Poesía. Sus medallones son de los siglos XX y XXI: en el arco central están Rodrigo Caballero y Alberto de Churriguera, los 2 hombres que pusieron en marcha la plaza, y a los lados, muchos colocados en 2005, con reyes y la Primera y la Segunda República.

Este, el Pabellón Real. Es el lado de los reyes, en orden cronológico, de Alfonso XI a Carlos III. Arriba del Arco de San Fernando verás las armas de Felipe V con la imagen de Fernando III el Santo, y una placa de pizarra que recuerda el comienzo de la obra. Felipe V sale 3 veces: en el arco central, porque fue quien autorizó la plaza, y una vez por cada uno de sus 2 reinados. Aquí están también 3 de las 5 mujeres de la plaza: Isabel la Católica, Juana I de Castilla e Isabel de Farnesio. El primer medallón de este lado está vacío desde 2017, cuando se retiró el de Franco.

Sur, el Pabellón de San Martín. Le llaman el «Cuartel General» por sus militares y conquistadores: Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán; Cristóbal Colón, Hernán Cortés, Francisco Pizarro y el Gran Duque de Alba. Si lo miras con calma notarás que no es del todo simétrico: se trazó así para respetar el trazado de las calles medievales.

Oeste, Petrineros. Es el lado de la cultura: Antonio de Nebrija, Fray Luis de León, Miguel de Cervantes, Teresa de Jesús, Francisco de Vitoria y Miguel de Unamuno. Están también Wellington y el guerrillero salmantino Julián Sánchez, «El Charro», de la Guerra de la Independencia. El primer medallón de este lado fue el de Manuel Godoy, y se quitó al empezar esa guerra. En el centro está el más reciente: Alfonso IX de León, obra de Óscar César Alvariño, inaugurado el 4 de agosto de 2023 por los 800 años de la Universidad. En este lado verás además los 2 pasadizos por los que entraban los carruajes.

Historia de la Plaza Mayor de Salamanca: de 1729 a 1755

Antes de la plaza, aquí estaba el Mercado de San Martín. La Plaza Mayor ocupa más o menos 1/4 de lo que fue aquel mercado.

La obra empezó en 1729, en el reinado de Felipe V, con proyecto de Alberto de Churriguera. Lo primero fue el Pabellón Real, terminado en 1733, sobre terreno del Ayuntamiento. El suelo tenía mucho desnivel, y ese pabellón hace de muro de contención: por eso su fachada hacia el Mercado es más alta que la que da a la plaza. En 1732 se empezó el Pabellón de San Martín, que estaba casi listo en 1735.

Luego la obra se atascó durante unos 15 años, por la oposición de algunos propietarios de los solares, sobre todo el conde de Grajal. Churriguera se marchó de la ciudad. En 1741 se desbloqueó y la obra pasó a Andrés García de Quiñones, que hizo un diseño nuevo para el Ayuntamiento; pero el avance de verdad llegó desde 1750, cuando se levantaron Petrineros y la Casa Consistorial, y en 1755 se cerró la última casa. Si se quitan las paradas, fueron unos 10 años de obra.

Los primeros medallones los talló Alejandro Carnicero entre 1730 y 1733. Con la obra parada de 1735 a 1750, solo se hizo más o menos la mitad, y desde la segunda mitad del siglo XX, sobre todo a partir de 1967, el Ayuntamiento encargó medallones nuevos. Por eso en los lados conviven caras del siglo XVIII con otras del XX y del XXI.

La plaza también se usó como plaza de toros hasta la década de 1830. Después se ajardinó, y en 1954 se quitaron los jardines y se pavimentó con las losas de granito que pisas. De aquel pasado queda la Mariseca: cada 25 de julio se coloca sobre la espadaña del Ayuntamiento un mástil con un toro y la bandera, que anuncia las fiestas de la Virgen de la Vega, en septiembre. Desde 1988 la plaza forma parte de la Ciudad Vieja de Salamanca, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y además es Bien de Interés Cultural.

Cómo llegar a la Plaza Mayor de Salamanca y accesibilidad

La plaza está en pleno casco antiguo y casi todo lo que vas a ver en Salamanca queda a pocos minutos a pie:

• Desde la Universidad: unos 7 minutos a pie (540 m).
• Desde la Catedral Nueva: unos 9 minutos a pie (680 m).
• Desde la estación de autobuses (avenida de Filiberto Villalobos, 71): 1,4 km, unos 18 minutos andando.
• Desde la estación de tren (avenida de la Estación): entre 25 y 30 minutos andando.

Si vienes en coche, Salamanca tiene aparcamientos públicos subterráneos, zonas de estacionamiento regulado y aparcamientos disuasorios a las afueras; lo práctico es dejarlo y entrar a pie, porque la plaza es peatonal.

Consejos para visitar la Plaza Mayor de Salamanca

• Calcula entre 20 y 30 minutos para dar la vuelta completa a los 4 lados bajo los soportales, mirando los medallones.
• Vuelve de noche. Con la iluminación, la piedra de las fachadas se pone dorada y la plaza sigue llena de gente.
• Siéntate en el Café Novelty. Abrió en 1905 y es el café más antiguo de la plaza. Allí se reunían en tertulia Miguel de Unamuno y Torrente Ballester, y a este último lo recuerda una escultura de Fernando Mayoral.
• Da una vuelta como antes. El paseo tradicional era en círculo: los hombres en el sentido de las agujas del reloj y las mujeres al revés, para cruzarse. Unamuno llamaba a la plaza «el principal mentidero de la ciudad».
• Mira la agenda. En primavera llegan el Día y la Feria del Libro; en septiembre, las fiestas de la Virgen de la Vega, con conciertos; y en otoño, la Feria del Libro Antiguo. También hay carreras populares y concentraciones de coches antiguos.
• Si te suena de una película, puede ser de En el punto de mira (2008) o de Mientras dure la guerra (2019), de Amenábar, que se rodaron aquí.

Al salir, baja hacia la Universidad, a 7 minutos, y sigue hasta el río: el Puente Romano de Salamanca está a 1 km, unos 14 minutos a pie desde la plaza, pasando junto a la Universidad y la Catedral.

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